Noticias

Habla el profesor Tito Arévalo, diario HoyxHoy. El prototipo desarrollado por investigadores y estudiantes de la Universidad Católica busca disminuir la cantidad de químicos en los alimentos. En el siglo XXIX los humanos emigraron a otros planetas porque la Tierra se convirtió en un basural, sin posibilidades de vida orgánica más que las de cucarachas, plantea la película animada “Wall-E”, donde el robot del mismo nombre se dedica a limpiar lo que antes fue una ciudad. Entre escombros, encuentra una semilla, la que constituirá la esperanza para que la especie humana regrese al planeta. Ahora, en el siglo XXI, investigadores y estudiantes del laboratorio de robótica TAR-Lab de Ingeniería de la Universidad Católica y la empresa SupraTech desarrollaron un prototipo familiar a “Wall-E” por las características de su estructura y movimiento, que está dotado de sensores de alta precisión y una barra mecánica diseñada para en los cultivos agrícolas eliminar malezas sin necesidad de herbicidas. El robot chileno cuenta con una cámara multispectral y un sensor que le permite identificar el estado de salud de las plantas. “El diseño está inspirado en el robot de la película de Pixar que se ganó el Premio Oscar a mejor película animada en 2009. Lo que buscamos con esto es limpiar los campos sin usar pesticidas que puedan afectar la salud humana”, afirma Tito Arévalo, docente del Departamento de Ingeniería Eléctrica UC. El equipo fue bautizado como “Tommy” y fue probado con éxito en cultivos del Valle del Elqui, en la Región de Coquimbo. “Tiene una barra que se extiende y corta la maleza sin tocar los cultivos. La cámara multispectral y los sensores generan información que permite calcular el estado de salud de las plantas, la altura, densidad foliar y temperatura del suelo”, detalla el académico. Tito Arévalo agrega que este desarrollo es parte de un proyecto Fondecyt de Iniciación que lleva adelante junto a la académica y experta en algoritmos de inteligencia artificial (IA) para lograr una identificación más precisa de las malezas. Luego el robot actúa con su brazo articulado, que baja y corta la maleza con una barra mecánica. Lo que elimina la necesidad de químicos en la cadena alimentaria y en el ambiente académico. El artefacto es capaz de detectar especies como el diente de león, ortiga y otras de hasta 22 centímetros de altura, “detectando además si hay estrés hídrico, plagas u otros problemas”, indica Arévalo. “Con (la) IA el robot activa un brazo que elimina la maleza sin afectar el cultivo. Es lo más cercano al Wall-E chileno”.Tito ArévaloDOCENTE DEL D.I.E. UC El proyecto se ejecuta en colaboración con la empresa SupraTech y con apoyo del académico Víctor Gamiro, para el cual el diseño de este vehículo robótico tiene funcionalidades únicas: “La gracia es que tiene una especie de oruga, como los tanques, y por eso puede moverse en terrenos complejos, con hoyos o lomajes. Lo afirmo que el sistema puede ayudar a optimizar recursos hídricos, insumos agrícolas, reducir costos, mejorar el rendimiento y disminuir el uso de pesticidas”. El diseño está basado en modelos de vehículos todoterreno de la marca AgileX y tiene espacio para escalar en tamaño y potencia, para ser adaptado en función de las necesidades de los productores. “La idea es que se transforme en un asistente robótico en los campos chilenos, que sea parte de la transición a una agricultura más limpia, sostenible y con menos químicos”, afirma el equipo.

Propuesta tecnológica es liderada por los profesores Javier Pereda y Félix Rojas. El Mercurio. La innovación, liderada por profesores de Ingeniería Eléctrica UC, está diseñada para integrarse en la red eléctrica de una casa. Entre sus ventajas destacan además que es un equipo simple de instalar, autónomo e inteligente en el consumo de energía. Los profesores de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Católica (UC) Javier Pereda y Félix Rojas presentaron el primer inversor solar híbrido con almacenamiento de baterías de segunda vida, que permitirá a las familias reducir el precio del consumo eléctrico. El innovador dispositivo consiste en un inversor híbrido multipuerto. Esta solución tecnológica que se integra a la red eléctrica domiciliaria está diseñada para superar las limitaciones actuales de potencia, permitiendo la conexión de varios artefactos de forma simultánea, incluso un cargador eléctrico para autos. “La propuesta incluye la conexión de una batería de segunda vida y paneles solares al mismo tiempo, entregando energía limpia y hogareña con menor costo, y mejorando significativamente la potencia de energía”, adelanta Javier Pereda, director del proyecto. El profesor de Ingeniería Eléctrica UC agrega que este artefacto actual busca entregar soluciones inmediatas, por lo que fue diseñado para ser simple de instalar y de auto acceso a cualquier persona. VENTAJAS Y BENEFICIOS “Una de las grandes ventajas de este equipo es la simplicidad de su instalación, autonomía e inteligencia en el consumo de energía. El artefacto cuenta con un sensor central que mide en tiempo real el consumo eléctrico y toma decisiones clave en forma inmediata”, destaca el investigador. Cuando el sistema detecta que los artefactos conectados están por superar la potencia máxima del hogar, automáticamente se conecta a la energía solar o a las baterías, optimizando el autoconsumo y reduciendo la necesidad de invertir en capacidad adicional de la red eléctrica del hogar. El inversor cuenta con siete modos autónomos de operación, adaptándose a los hábitos y condiciones de consumo del hogar. Entre estos destacan el “dulce sueño”, que aprovecha los horarios de menor costo de energía para cargar las baterías, y el “Sunday BBQ”, donde se puede usar el recurso solar de medida prioritaria para alimentar un alto consumo de la casa. La innovación chilena es parte de un proyecto de investigación financiado por Fondecyt, que contó además con el apoyo del Centro de Energía UC, del Laboratorio de Conversión de Energía (PeCLab) de Ingeniería Eléctrica UC, de Andes Electronics, de la Agencia de Sostenibilidad Energética y de SERC Chile. Además, el proyecto es impulsado a través del Programa Ingeniería 2030 de ANID, el cual busca transformar la enseñanza y el aprendizaje de la ingeniería a través del desarrollo de proyectos transformadores e innovadores con foco en la clase mundial, y a través del fortalecimiento de la transferencia tecnológica, la formación de ingenieros con base en I+D+i, entre otros.

Habla el profesor y vicedecano Miguel Torres. El Mercurio. Su unidades autónomas van desde brazos con sensores hasta vehículos autónomos. La tendencia apunta a un nuevo estándar global en automatización de bodegas. Amazon acaba de superar los 750 mil robots desplegados en sus centros de distribución, una cifra que da cuenta del ritmo acelerado con que la automatización se ha integrado a las operaciones del e-commerce. La expansión comenzó en 2012, con la compra de Kiva Systems, y hoy alcanza su punto más alto con el nuevo centro automatizado de Shreveport, Louisiana, donde nueve sistemas robóticos distintos funcionan en conjunto para acelerar la preparación y despacho de pedidos. Entre las innovaciones clave destaca Sequoia, una plataforma que reorganiza de inmediato por orden de urgencia el inventario con ayuda de inteligencia artificial, permitiendo almacenar productos hasta un 75% más rápido. Este sistema lleva los artículos directamente a estaciones de trabajo ergonómicas y reduce el esfuerzo físico de los operarios. Hércules y Titán, en tanto, son unidades móviles que trasladan estanterías completas hacia los trabajadores. Titán duplica la capacidad de carga de su predecesor, volviéndose los dispositivos más voluminosos como electrodomésticos y cajas de alimentos. Ambos navegan usando cámaras y códigos en el suelo, lo que además les autónomos sobre su desplazamiento. Uno de los desarrollos más recientes, Sequoia también es compatible con Amazon con sentido del tacto. Puede levantar objetos delicados dentro de los pods de almacenamiento sin dañarlos, gracias a sensores que miden presión y contacto. Además, su brazo robótico equipado con cámara y ventosa identifica el mejor punto para tomar cada producto y colocarlo con sujeción en tiempo real y sin cometer errores. A este conjunto se suma Sparrow, encargado de trasladar ítems individuales a los carros de embalaje; y Packgage Automation, que sustituye las cajas bolsas plásticas por envoltorios de papel hechos a la medida de cada pedido, reduciendo residuos y mejorando la reciclabilidad. Más de 12 millones de ítems ya se operan con este nivel, evitando el uso de más de 1.300 millones de bolsas plásticas al año. El ciclo logístico continúa con Robin y Cardinal, brazos robóticos que clasifican paquetes en las etapas finales antes del despacho. Con ellos se elevan hasta 23 kilos y se selecciona automáticamente cada caja según un conjunto ampliado, agilizando la carga de camiones. El sistema se completa con Proteus, el primer robot móvil totalmente autónomo de Amazon. A diferencia de Titán o Hércules, que requieren zonas restringidas, Proteus puede circular libremente por las bodegas gracias a sensores que detectan obstáculos y personas en su entorno. Sus tareas involucran traslado de paquetes desde las zonas de clasificación hacia los centros de carga. Para el profesor Miguel Torres, vicedecano de la Facultad de Ingeniería UC y experto en robótica, lo que está haciendo Amazon es parte de una revolución más amplia. “En la última década se vio un crecimiento vertiginoso en estos y nuevos empresarios que están introduciendo automatización y robótica en sistemas de bodegaje y distribución”, señala. Y agrega que este transformación responde a evitar factores, como la alta complejidad en la automatización de los pedidos de los clientes y los costos de mano de obra, que no se justifican tareas manuales repetitivas.

El nuevo libro del astrónomo Leonardo Vanzi narra sus vivencias en los grandes observatorios del norte del país, invitando a una reflexión cósmica sobre la vida moderna, las amenazas a nuestro planeta y el lugar de la humanidad en el universo. Cooperativa Ciencia. Las noches estrelladas del desierto chileno han sido el laboratorio y el hogar de Leonardo Vanzi durante 25 años. Ahora, el académico del Centro de Astro Ingeniería de la Universidad Católica condensa sus experiencias en «El más ancho pensamiento», un libro que utiliza la inmensidad del cosmos como un lente para examinar nuestra compleja y ajetreada vida en la Tierra. Publicado por la editorial Montacerdos, el libro se adentra en las contradicciones de una sociedad moderna impulsada por el consumo y la inmediatez de las noticias virales, contrastándola con la perspectiva que otorga la astronomía: la brevedad de nuestra existencia en un universo de 13.700 millones de años y la singularidad de nuestro planeta como el único hogar conocido para la vida. ¿Cómo es realmente la vida de un científico en uno de los lugares más aislados del planeta? Vanzi describe esta experiencia con una sinceridad conmovedora, alejándose del romanticismo para mostrar una realidad más humana y compleja. «Vivimos en el observatorio como en una isla o en una nave. A veces no falta nada, ¡y otras falta todo!«, escribe. Una mirada cósmica desde el desierto En sus páginas, el astrónomo relata la soledad y la distancia del mundo exterior, donde las noticias llegan «enrarecidas«. Es en ese aislamiento donde el trabajo se convierte en un refugio contra la nostalgia. «Entonces abres la cúpula y comienzas a trabajar para no pensar», confiesa. Este libro tiene el propósito de «presentar el punto de vista de la astronomía con esa enorme riqueza que entregan los avances científicos y las implicancias que estos tienen en nuestra visión de mundo«, explica Vanzi en el prólogo, invitando al lector a un viaje que entrelaza datos científicos con profundas reflexiones sobre el sentido de la existencia humana. Chile: Una ventana clave para entender nuestra galaxia Más allá de las reflexiones personales, «El más ancho pensamiento» es también un viaje por la historia de la ciencia y el papel fundamental que ha jugado Chile en ella. Vanzi narra, por ejemplo, el largo camino para comprender que la Tierra es parte de una galaxia, la Vía Láctea, un misterio que comenzó con filósofos como Demócrito y Aristóteles y que tuvo un capítulo clave en nuestro país. El autor cuenta que, hace más de un siglo, astrónomos del Observatorio Lick (California) necesitaban observar el cielo del hemisferio sur para completar sus estudios sobre el movimiento del Sol en la galaxia. Gracias al financiamiento del banquero D.O. Mills, se organizó una expedición científica a Chile en 1903. «Fue así que un telescopio reflector de 93 centímetros de diámetro fue instalado en el Cerro San Cristóbal de Santiago», relata Vanzi. Este hito, que dio origen al actual Observatorio Manuel Foster, marcó el momento en que Chile «comenzó a adquirir visibilidad en el panorama científico internacional», sentando las bases de su futuro como potencia astronómica mundial. El libro no está exento de anécdotas, como un divertido encuentro con Isabel Allende a raíz de una frase en su libro «Mi país inventado», donde la escritora afirmaba que los astrónomos podían ser tan mezquinos como para pelear por la mermelada. Este episodio sirve a Vanzi para concluir que el ser humano es una síntesis de contradicciones: «es capaz de los gestos más nobles, así como de la mezquindad más baja«.

Publicación de Matías Negrete-Pincetic, director del Departamento de Ingeniería Eléctrica, en Linkedin. La última semana alcanzamos un 88% de participación renovable en la matriz eléctrica, pero al mismo tiempo se continúan observando altos niveles de vertimiento solar y eólico, desviaciones relevantes respecto a la programación y congestiones estructurales que afectan la eficiencia del sistema. Los invito a revisar nuestro Reporte Semanal de Mercados para mayores detalles respecto a qué ocurrió la semana pasada en el SEN. Estos fenómenos no son solo técnicos. También revelan brechas regulatorias y de diseño de mercado que impiden capturar el verdadero valor de la flexibilidad, el almacenamiento y la información en tiempo real. En Vinken estamos trabajando para traducir estos desafíos en soluciones concretas: 🔹 Indicadores operacionales que visibilizan las brechas entre operación programada y real. ¿Dónde y cómo (e.g., herramientas, información, etc.) se puede mejorar la gestión del Coordinador Eléctrico Nacional? 🔹 Modelos de mercado que incentiven la flexibilidad y valoricen correctamente servicios como los SSCC o el arbitraje horario. Desde ese punto de vista discusiones actuales del DS125 y diseño de mercado de SSCC son claves 🔹 Recomendaciones regulatorias para integrar más ERV sin comprometer seguridad ni eficiencia. Un desafío no solo en Chile sino en diversos sistemas eléctricos, donde por ejemplo reducir barreras a la participación activa de la demanda puede contribuir efectivamente a una mayor integración de ERVs. 💡 La transición energética no se trata solo de instalar renovables y retirar centrales térmicas, sino de diseñar y operar un sistema acorde a los desafíos. Esto es mucho más que MWs. Desde Vinken, aportamos datos, análisis y visión para hacerlo posible. Mayor información en nuestra página web www.vinken.cl.

Habla el profesor Miguel Torres. biobiochile.cl Ingenieros de la Universidad Católica desarrollaron un “robot granjero”, capaz de ejecutar tareas agrícolas de manera autónoma, para apoyar a los agricultores chilenos. El proyecto lo lideró Miguel Torres, ingeniero civil de industrias y profesor de la Escuela de Ingeniería UC. El académico explicó que se trata de un sistema robótico capaz de ejecutar labores repetitivas y demandantes. El robot consiste en una base móvil que se puede desplazar por terrenos irregulares, con dos brazos con los que manipula los elementos. “Dicho diseño le permite adaptarse a las condiciones del campo y operar en espacios abiertos sin necesidad de una infraestructura específica”, señala el ingeniero. De hecho, puede podar, desmalezar, hacer raleo, aplicar fertilizantes y cosechar frutas delicadas, como cerezas, arándanos y nectarines. Para ejecutar este tipo de tareas fue preparado con algoritmos de inteligencia artificial (IA). “Estas tareas requieren precisión y constancia. La idea es tener una herramienta tecnológica que pueda asistir a los trabajadores en labores que requieren dichas destrezas, contribuyendo a la eficiencia del sector“, puntualizó el ingeniero. ¿Por qué un robot granjero? Los investigadores apuntan a que los robots especializados para la agricultura, además de asistir a los agricultores, pueden optimizar el uso de los recursos, como el agua y los fertilizantes. Esto último les permitirá reducir el impacto ambiental e incluso mejorar la calidad de los productos cosechados. Ahora, los ingenieros están trabajando en perfeccionar los sensores y sistemas de percepción del robot, para así mejorar su capacidad de recoger información y procesarla, lo que en consecuencia le permitirá mejorar su autonomía y tomar decisiones óptimas ante la diversidad. “Estamos trabajando en un sistema que no solo realice tareas predefinidas, sino que también aprenda y se ajuste a distintas condiciones de trabajo en el campo. El uso de IA es clave en este proyecto, ya que le otorga al robot la capacidad de tomar decisiones en tiempo real”, concluyó Torres.

Profesor invitado Aristides Kiprakis, ofreció charla sobre transición energética y tecnologías sostenibles. Hoy se llevó a cabo una destacada charla a cargo del profesor Aristides Kiprakis, investigador de la Universidad de Edimburgo, quien abordó los principales desafíos y avances tecnológicos relacionados con la transición hacia un sistema energético sostenible y con bajas emisiones de carbono. Desde 2011 es académico en la School of Engineering de la Universidad de Edimburgo, y desde 2022 ocupa la Cátedra de Sistemas Energéticos Ágiles. Actualmente lidera el Agile Energy Systems Group, un equipo de 12 investigadores enfocados en la generación, distribución y uso eficiente de energía baja en carbono. Además, imparte docencia en ingeniería de control y energía solar a nivel de pregrado y posgrado. Ha participado como investigador principal o colaborador en más de 15 proyectos nacionales e internacionales, y cuenta con más de 100 publicaciones científicas revisadas por pares. También se desempeña como Director de Internacionalización de su escuela y como director del programa de magíster en Ingeniería Avanzada de la Energía. La charla generó un interesante espacio de diálogo entre estudiantes, docentes e investigadores, consolidándose como un aporte clave para reflexionar sobre el rol de la ingeniería en la crisis climática global.

Hoy se presentó el profesor Vicente Parot. Hoy se realizó la tercera sextaen el marco del Ciclo de Charlas de Postgrado, una instancia organizada con el objetivo de dar a conocer las líneas de investigación que se desarrollan en nuestro departamento. En esta sexta sesión, el profesor Vicente Parot , del área Sistemas de Infotrmación, ofreció la charla “Neurofisiología óptica de alta velocidad” Además compartieron detalles sobre algunos de las investigaciones en curso que se están llevando a cabo en el DIE. Durante su presentación, el profesor Parot abordó los avances en técnicas ópticas aplicadas al estudio del sistema nervioso, enfocándose especialmente en la captura y análisis de señales neuronales en tiempo real.

Hoy se presentaron los profesores Pablo Irarrázaval y Cristián Tejos. Hoy se realizó la tercera charla en el marco del Ciclo de Charlas de Postgrado, una instancia organizada con el objetivo de dar a conocer las líneas de investigación que se desarrollan en nuestro departamento. En esta cuarta sesión, los profesores Pablo Irarrázaval y Cristián Tejos ofrecieron breves exposiciones donde presentaron sus respectivas áreas de investigación. Además compartieron detalles sobre algunos de las investigaciones en curso que se están llevando a cabo en el DIE.

Hoy se presentaron los profesores Carlos Milovic y Saúl Langarica Hoy se realizó la tercera charla en el marco del Ciclo de Charlas de Postgrado, una instancia organizada con el objetivo de dar a conocer las líneas de investigación que se desarrollan en nuestro departamento. En esta cuarta sesión, los profesores Carlos Milovi y Saúl Langarica ofrecieron breves exposiciones donde presentaron sus respectivas áreas de investigación. Además compartieron detalles sobre algunos de las investigaciones en curso que se están llevando a cabo en el DIE.