«El más ancho pensamiento»: El libro que relata la vida en los observatorios del norte de Chile
El nuevo libro del astrónomo Leonardo Vanzi narra sus vivencias en los grandes observatorios del norte del país, invitando a una reflexión cósmica sobre la vida moderna, las amenazas a nuestro planeta y el lugar de la humanidad en el universo. Cooperativa Ciencia. Las noches estrelladas del desierto chileno han sido el laboratorio y el hogar de Leonardo Vanzi durante 25 años. Ahora, el académico del Centro de Astro Ingeniería de la Universidad Católica condensa sus experiencias en «El más ancho pensamiento», un libro que utiliza la inmensidad del cosmos como un lente para examinar nuestra compleja y ajetreada vida en la Tierra. Publicado por la editorial Montacerdos, el libro se adentra en las contradicciones de una sociedad moderna impulsada por el consumo y la inmediatez de las noticias virales, contrastándola con la perspectiva que otorga la astronomía: la brevedad de nuestra existencia en un universo de 13.700 millones de años y la singularidad de nuestro planeta como el único hogar conocido para la vida. ¿Cómo es realmente la vida de un científico en uno de los lugares más aislados del planeta? Vanzi describe esta experiencia con una sinceridad conmovedora, alejándose del romanticismo para mostrar una realidad más humana y compleja. «Vivimos en el observatorio como en una isla o en una nave. A veces no falta nada, ¡y otras falta todo!«, escribe. Una mirada cósmica desde el desierto En sus páginas, el astrónomo relata la soledad y la distancia del mundo exterior, donde las noticias llegan «enrarecidas«. Es en ese aislamiento donde el trabajo se convierte en un refugio contra la nostalgia. «Entonces abres la cúpula y comienzas a trabajar para no pensar», confiesa. Este libro tiene el propósito de «presentar el punto de vista de la astronomía con esa enorme riqueza que entregan los avances científicos y las implicancias que estos tienen en nuestra visión de mundo«, explica Vanzi en el prólogo, invitando al lector a un viaje que entrelaza datos científicos con profundas reflexiones sobre el sentido de la existencia humana. Chile: Una ventana clave para entender nuestra galaxia Más allá de las reflexiones personales, «El más ancho pensamiento» es también un viaje por la historia de la ciencia y el papel fundamental que ha jugado Chile en ella. Vanzi narra, por ejemplo, el largo camino para comprender que la Tierra es parte de una galaxia, la Vía Láctea, un misterio que comenzó con filósofos como Demócrito y Aristóteles y que tuvo un capítulo clave en nuestro país. El autor cuenta que, hace más de un siglo, astrónomos del Observatorio Lick (California) necesitaban observar el cielo del hemisferio sur para completar sus estudios sobre el movimiento del Sol en la galaxia. Gracias al financiamiento del banquero D.O. Mills, se organizó una expedición científica a Chile en 1903. «Fue así que un telescopio reflector de 93 centímetros de diámetro fue instalado en el Cerro San Cristóbal de Santiago», relata Vanzi. Este hito, que dio origen al actual Observatorio Manuel Foster, marcó el momento en que Chile «comenzó a adquirir visibilidad en el panorama científico internacional», sentando las bases de su futuro como potencia astronómica mundial. El libro no está exento de anécdotas, como un divertido encuentro con Isabel Allende a raíz de una frase en su libro «Mi país inventado», donde la escritora afirmaba que los astrónomos podían ser tan mezquinos como para pelear por la mermelada. Este episodio sirve a Vanzi para concluir que el ser humano es una síntesis de contradicciones: «es capaz de los gestos más nobles, así como de la mezquindad más baja«.
