Con profundo pesar comunicamos el fallecimiento, el pasado 23 de septiembre de 2025, del Profesor James Marshall Kelly, a la edad de 90 años. Reconocido mundialmente como uno de los ingenieros más influyentes en el desarrollo y aplicación de tecnologías de protección sísmica, dejó un legado invaluable en el ámbito de la aislación sísmica y la disipación suplementaria de energía.
Profesor emérito de la Universidad de California en Berkeley, Kelly fue pionero en el desarrollo de aisladores de goma de alta amortiguación, liderando avances en su diseño, modelación y validación experimental. Su trabajo transformó la ingeniería estructural en Estados Unidos y tuvo un alcance global, asesorando proyectos y colaborando con instituciones en diversos países, entre ellos Chile.
Un legado que llegó a Chile
En nuestro país, el Profesor Kelly fue un referente y un apoyo fundamental para los primeros profesionales chilenos que, tras realizar estudios de doctorado en Estados Unidos, promovieron la implementación de la aislación sísmica como una solución viable para mejorar el desempeño de las estructuras frente a los terremotos.
Su respaldo académico y técnico contribuyó de manera decisiva al desarrollo de la primera normativa nacional sobre aislación sísmica, que permitió abrir camino a proyectos innovadores en los ámbitos habitacional, educacional e industrial.
Hoy, cada edificio aislado en Chile que protege vidas ante sismos es también un reflejo de su visión y de la huella que dejó en la ingeniería estructural nacional.
Reconocimiento internacional
El legado del Profesor Kelly trasciende generaciones. La Anti-Seismic Systems International Society (ASSISi), de la cual fue cofundador, ha creado en su honor la Medalla James M. Kelly, destinada a reconocer a futuros profesionales que continúen su camino de innovación y excelencia.
Homenaje del DIEG
Como comunidad académica, el Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica UC se une al reconocimiento internacional de su trayectoria y expresa sus más sentidas condolencias a su familia, colegas y discípulos en todo el mundo.
El Profesor James M. Kelly será recordado no solo por sus contribuciones científicas, sino también por su generosidad y compromiso con el desarrollo de la ingeniería estructural en Chile y en el mundo.
