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Investigadores UC exploran avances de la NASA para estudiar el aire que respiramos
La visita fue parte de una colaboración científica que busca generar nuevas herramientas para enfrentar los desafíos ambientales del país.
Los académicos de Ingeniería Industrial y de Sistemas de la Universidad Católica (UC), Luis Cifuentes y Cristóbal de la Maza, viajaron a Estados Unidos para conocer el trabajo desarrollado por el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, la misión satelital MAIA.
La visita, que incluyó el Air Quality Research Center de la UC Davis, fue parte de una colaboración científica orientada a fortalecer el monitoreo de la calidad del aire en Chile, mediante la integración de información satelital, mediciones en terreno y análisis de la composición de contaminantes atmosféricos.
Luis Cifuentes cuenta con una destacada trayectoria en investigación vinculada a la contaminación atmosférica, el cambio climático y las políticas públicas, a través del Centro de Cambio Global UC. Por su aporte y trayectoria, la revista Forbes lo reconoció entre las “30 mentes sostenibles de Chile”.
El académico UC fue además uno de los cuatro chilenos que integró el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de Naciones Unidas, organismo que recibió el Premio Nobel de la Paz en 2007 junto al entonces vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore.
Cristóbal de la Maza, en tanto, es investigador principal del proyecto que la NASA desarrolla en Chile para avanzar en estudios ambientales. El académico afiliado además a UC Davis Chile ha destacado en sus trabajos que el país constituye un caso especialmente relevante de estudio a nivel internacional.
Como Superintendente de Medio Ambiente y director de la División de Medio Ambiente y Cambio Climático del Ministerio de Energía, el profesor de Ingeniería UC impulsó la estrategia de carbono neutralidad y participó en la elaboración de la Ley Marco de Cambio Climático.
Proyecto MAIA
La imagen muestra el aspecto que tendrá el Observatorio de satélites de MAIA una vez lanzado. Crédito: Agencia Espacial Italiana.
El proyecto MAIA de la NASA pondrá en órbita el instrumento más avanzado para estudiar la contaminación atmosférica y su efecto en la salud. Chile tendrá un rol estratégico con la instalación de estaciones de monitoreo que permitirán validar datos satelitales y generar nueva evidencia científica sobre la calidad del aire y el impacto en la salud de la población.
La iniciativa considera la instalación de dos estaciones de monitoreo IMPROVE, las más avanzadas de su tipo en la Región Metropolitana, además de una estación en la localidad de Coya, la que eventualmente podría trasladarse a otras zonas de interés estratégico.