Estudio UC explora posible conexión entre colapsos glaciares y actividad volcánica

La investigación analiza por primera vez cómo procesos rápidos en glaciares del sur de Chile podrían gatillar respuestas en sistemas volcánicos activos.

La Universidad Católica (UC) adjudicó un proyecto de investigación en el área de Ciencias de la Tierra, liderado por académicos de Ingeniería y del Instituto de Geografía. Se trata del estudio “Conectando la superficie y el interior de la Tierra: interacción entre procesos tectónicos, volcánicos y superficiales en el sur de Chile”.

La investigación busca avanzar en la comprensión de cómo procesos superficiales rápidos —como colapsos glaciares, remociones en masa o cambios abruptos de carga— pueden gatillar respuestas en sistemas tectónicos y volcánicos activos del sur del país.

“El estudio integra herramientas de sismología, geomorfología, modelación numérica y monitoreo instrumental de frontera, permitiendo observar de manera conjunta fenómenos que tradicionalmente han sido estudiados por separado”, destacó Leoncio Cabrera, profesor de Ingeniería Estructural y Geotécnica UC.

El investigador principal del proyecto agregó que entender cómo los procesos superficiales interactúan con sistemas tectónicos y volcánicos activos es clave para mejorar la capacidad de monitoreo y anticipación de eventos extremos en un país altamente expuesto a peligros naturales como Chile.

Para Esteban Sagredo, académico del Instituto de Geografía UC, esta colaboración cruza fronteras disciplinares y permite comprender de manera integrada los procesos que ocurren tanto en la superficie como en el interior de la Tierra, con implicancias directas en la evaluación de peligros naturales.

“Este proyecto refleja una alianza estratégica y evidencia la solidez científica del equipo, posicionando a la UC como un referente nacional en el estudio integrado de procesos geológicos y geofísicos clave para la comprensión de los peligros naturales”, precisó el co-investigador del estudio.

El equipo interdisciplinario UC en Ciencias de la Tierra cuenta además con la colaboración del investigador Jeffrey B. Johnson (Boise State University, Estados Unidos) y del académico nacional Sergio Ruiz (Universidad de Chile).

La iniciativa, financiada por Avanza UC, forma parte del Plan Estratégico y del Sueño UC, y refleja el compromiso institucional de la universidad con la investigación interdisciplinaria y con la generación de conocimiento al servicio de los grandes desafíos que enfrenta el país.