UC y Codelco impulsan investigación para analizar riesgos de baterías de litio en la minería subterránea

El profesor de la Escuela de Ingeniería UC, Wolfram Jahn, presentó los detalles de su investigación en torno a las evaluaciones de riesgos que posee el uso de baterías de litio en la minería subterránea.

El proyecto desarrollado entre la Pontificia Universidad Católica de Chile y Codelco en torno a la seguridad de las baterías de litio en la minería subterránea fue presentado por el profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica y Metalúrgica, Wolfram Jahn, quien junto a diversos expertos de la industria abordó una temática crucial en el proceso de implementación de energías limpias para el principal motor de crecimiento nacional.

Decana Loreto Valenzuela.

La Vicerrectora de Investigación y Postgrado UC, María Angélica Fellenberg, profundizó señalando que “la seguridad y sostenibilidad en la minería del litio solo será posible si unimos capacidades. Desde la UC estamos comprometidos a colaborar con la industria y el Estado para desarrollar tecnologías que protejan a las personas, anticipen riesgos y posicionen a Chile como líder en innovación minera”.

Por su parte, la decana de la Facultad de Ingeniería, profesora Loreto Valenzuela destacó que «la academia aporta investigación, capacidad analítica, independencia y profundidad metodológica y la industria, por su parte, aporta experiencia en terreno, validación operacional y, sobre todo, acceso a herramientas reales, a equipos reales, a datos reales. Y este punto es crucial: para que la investigación aplicada sea realmente útil, necesita alimentarse de condiciones que representen fielmente lo que ocurre en la operación minera, y no solo modelos a escala o simulaciones aisladas de la realidad».

Desde Codelco, Felipe Lagno, Gerente Corporativo de Innovación y Tecnología, detalló que “el uso y la gestión segura de baterías de litio en entornos subterráneos es clave y estas instancias nos ayudan a avanzar colaborativamente. Con investigación aplicada, simulaciones y desarrollo tecnológico, generamos conocimiento y soluciones concretas que fortalecen nuestros estándares y nos preparan para los desafíos que vienen. En Codelco la innovación es nuestra forma de trabajar, un componente importante de nuestra responsabilidad por impulsar una minería más segura, eficiente y que avance hacia la descarbonización”.

El convenio Marco de Colaboración en Desarrollo Tecnológico, suscrito entre la UC y Codelco el 3 de marzo de 2023, ha impulsado diversos proyectos de innovación que se enmarcan en cinco mesas técnicas, donde las temáticas clave para el mundo minero son: hidrometalurgia , descarbonización y electromovilidad , agua y relaves, impacto en comunidades, sustentabilidad y gestión de la innovación; permitiendo así ampliar las áreas de impacto que tiene una industria como la minera en Chile.

Profesor Wolfram Jahn.

Durante el seminario titulado “Seguridad de baterías de litio en minería subterránea, desafíos y soluciones”, hubo exposiciones de académicos invitados, como José Torero- académico de la University College of London- y Rodrigo Caro- Ingeniero militar y PhD de la Universidad de Cranfield en UK-, quienes le dieron paso a la investigación desarrollada por Wolfram Jahn, profesor asociado de la Escuela de Ingeniería UC, quien mostró sus avances en las simulaciones en torno a los riesgos de utilizar baterías de litio en la minería subterránea.

“El estudio busca entender cómo se comportan los incendios de baterías de ion-litio en minas subterráneas y cuantificar sus riesgos reales. Al combinar simulaciones avanzadas con pruebas en terreno, apuntamos a desarrollar herramientas que permitan decisiones seguras y una electrificación minera más confiable y sostenible”, explica Wolfram Jahn.

Actualmente, se encuentran proyectos en diversas etapas, unos en ejecución otros finalizados y otros en etapa de prospección para implementarse en el futuro con el fin de seguir innovando en la industria minera y seguir impulsando el crecimiento del país.

En la segunda parte del seminario, también expusieron compañías líderes a nivel mundial en torno a la energía sustentable, de la mano de Francisco Joglar- consultor senior de Jensen & Hughes-, Joao Araujo- Gerente de línea de negocios para la división de carga y transporte de Sandvik-, y Gerald Davis- Gerente de Ingeniería y Almacenamiento de energía en Komatsu Mining Technologies-, quienes mostraron casos de éxito y nuevos desafíos que están abordando para lograr empujar la descarbonización en la minería mundial.

Se proyecta que, en un futuro cercano, las iniciativas que se desarrollan actualmente en el marco de esta alianza entre academia e industria, sirvan para la consolidación de una minería más sostenible y sustentable en el tiempo.

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