Una mirada integral a la ingeniería civil

El curso ICC1001 – Introducción a la Ingeniería Civil propone que los estudiantes comprendan el rol clave que tiene esta disciplina en la calidad de vida de las personas, abordando su carácter multidisciplinario a través de áreas como la ingeniería geotécnica, hidráulica, estructural, de construcción, transporte, minería y ambiental.

A través de una metodología que combina clases lectivas con el desarrollo de proyectos y desafíos por especialidad, el curso busca que los estudiantes apliquen herramientas en contextos concretos, integrando distintas dimensiones de la ingeniería en su proceso de aprendizaje.

En este contexto, la visita de Álvaro Leguía y Sebastián Véliz, de Fundación Ingeniería Sin Fronteras Chile (ISF), permitió vincular estos contenidos con experiencias reales, acercando a los estudiantes a una mirada más social de la disciplina.

Un taller desde la experiencia y el territorio

Durante la sesión, se desarrolló el taller “Ingeniería para el Desarrollo Sostenible”, cuyo objetivo fue que los estudiantes experimentaran, a escala reducida, las etapas centrales de un proyecto de ingeniería humanitaria: diagnóstico comunitario, diseño participativo y evaluación.

La actividad se estructuró en torno a un caso real: la comunidad El Alfalfal, en el Cajón del Maipo. A partir de este contexto, los estudiantes trabajaron en grupos para analizar problemáticas, proponer soluciones con sustento técnico y social, y definir mecanismos de validación e indicadores de impacto.

El taller también incorporó una reflexión sobre los desafíos socioambientales actuales, abordando conceptos como los límites planetarios y la relación entre comunidades vulnerables y el entorno, junto con una revisión de la metodología de Ingeniería Sin Fronteras y los errores frecuentes en proyectos que no consideran un enfoque centrado en las personas.

Aprender desde la realidad: una experiencia significativa

La actividad generó una alta participación por parte de los estudiantes, quienes lograron conectar rápidamente con el caso presentado.

“Fue una experiencia muy energizante. Lo que más nos llamó la atención fue lo rápido que conectaron con el caso real. Cuando les presentamos la situación de la comunidad con datos reales de diagnóstico, testimonios de los vecinos y las fallas concretas del sistema de agua, engancharon de una manera que no siempre ocurre en un aula. Los grupos lograron llegar a conclusiones que van mucho más allá de lo técnico. Eso nos confirma que hay un interés genuino en entender para quién y con quién se diseña, no sólo cómo se diseña.”

Ingeniería con sentido: motivaciones personales

Al profundizar en su experiencia, ambos expositores compartieron las motivaciones que los llevaron a involucrarse en la ingeniería humanitaria.

“Lo que me impulsó fue la búsqueda de un propósito trascendente a partir del conocimiento técnico. La ingeniería humanitaria permite que los proyectos dejen de ser estructuras simples y se conviertan en soluciones con una mirada humana. Trabajar en conjunto con las comunidades ofrece una perspectiva del problema que ningún software o plano puede entregarte por sí solo, dándole sentido a lo que hacemos como ingenieros.”
(Sebastián Veliz, Coordinador Territorial, ISF Chile)

“Durante mi época de estudiante de ingeniería me pareció raro que todas las herramientas que nos enseñaban estuvieran orientadas casi exclusivamente al éxito económico y empresarial. No es que eso esté mal, pero sentía que faltaba algo. Por ejemplo, en Chile hay más de un millón de personas sin acceso seguro a agua potable, y muchas de esas soluciones no requieren tecnología de punta, sino la voluntad de escuchar, diseñar junto a las personas y quedarse hasta que la solución funcione de verdad.”
(Álvaro Leguía, Director Ejecutivo, ISF Chile)

¿Qué es la ingeniería humanitaria?

A partir de su trabajo, los representantes de ISF Chile compartieron su visión sobre este enfoque y su relevancia en la formación de ingenieros.

“La ingeniería humanitaria es poner las herramientas de la ingeniería al servicio de comunidades en contexto de vulnerabilidad, desarrollando proyectos donde las personas son protagonistas de todo el proceso. Eso implica escuchar antes de definir, comprender antes de diseñar, y co-crear antes de implementar.
Creemos que es importante en la formación porque un ingeniero o ingeniera civil va a tomar decisiones que afectan directamente la vida de las personas y si no desarrolla desde temprano la capacidad de entender el contexto social y ambiental de sus obras, corre el riesgo de diseñar soluciones técnicamente correctas que nadie usa, que nadie mantiene, o que simplemente no responden al problema real.”

Aprendizajes que trascienden lo técnico

Más allá de los contenidos del taller, la experiencia buscó dejar reflexiones clave en los estudiantes.

“Esperamos que se queden con tres ideas. La primera es que un buen proyecto no comienza con una buena solución, sino con una buena comprensión del problema. La segunda es que detrás de cada falla técnica casi siempre hay una dimensión social que explica por qué ocurrió. Y la tercera, quizás la más importante, es que la ingeniería más sofisticada no es la que usa la tecnología más compleja, sino la que la comunidad puede comprender, operar, mantener y hacer suya.”

Un llamado a actuar desde la formación

Finalmente, los expositores invitaron a los estudiantes a involucrarse activamente desde el inicio de su formación.

“Que no esperen a titularse para empezar. La universidad es un enorme patio de herramientas, y empezar antes te permite aprovechar lo que tienes disponible. Hay espacios como ISF y como los distintos proyectos de voluntariado universitario que tienen a su disposición, donde pueden aportar desde ahora, aprender haciendo y trabajar con comunidades reales.
También los llamamos a preguntarse siempre: ¿para quién estoy diseñando esto? Porque la ingeniería no es solo hacer que las cosas funcionen, es preguntarse para quienes funcionan y cómo afectan la vida de quienes están al otro lado.”

Una formación conectada con la realidad

Instancias como esta refuerzan el propósito formativo del curso ICC1001, acercando a los estudiantes a los desafíos reales que enfrenta la sociedad y destacando el rol de la ingeniería como una herramienta para mejorar la calidad de vida de las personas.

La colaboración con organizaciones como Ingeniería Sin Fronteras Chile permite ampliar la mirada sobre la disciplina, integrando dimensiones sociales, territoriales y humanas que resultan fundamentales para el ejercicio profesional.